일반 간식 - 치매위험 줄임

일반 간식 – 치매위험 줄임

2024년 11월 4일 자 Newsweek 지에 게재된 ‘일반 간식은 치매 위험을 줄일 수 있습니다.’ (Common Snack May Reduce Dementia Risk) 라는 내용을 발췌하여 소게합니다. 참고하시기 바랍니다. 글쓴이: Pandora Dewan, 수석 과학기자

간단한 간식이 치매를 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었습니다.

미국 질병통제예방센터에 따르면 치매는 65세 이상의 미국인 500만 명 이상에게 영향을 미칩니다. 치매는 다양한 형태로 나타나며, 가장 흔한 형태는 알츠하이머병으로 기억하고 생각하며 결정을 내리는 능력이 저하되는 것이 특징입니다.

오늘날 알츠하이머에 대한 알려진 치료법은 없지만, 신경과학자들은 알츠하이머 사례의 45%가 식단을 포함한 생활 방식의 변화를 통해 지연되거나 예방될 수 있다고 추정합니다.

GeroScience 저널에 발표된 새로운 연구에서 스페인과 포르투갈의 연구자들은 5만 명 이상의 성인 코호트 (cohort, 무리)에서 견과류 섭취와 모든 원인에 의한 치매 위험 감소 사이에 강한 연관성이 있음을 밝혀냈습니다.

이 데이터는 유전학과 환경이 다양한 질병 발병에 각각 기여하는 바를 조사하는 생의학 데이터베이스인 영국 바이오뱅크에서 가져온 것입니다. 40세에서 70세 사이의 참가자들은 초기 평가 후 평균 7년 후에 추적 관찰을 받았습니다.

연구진은 분석 결과 매일 견과류를 섭취한 참가자는 모든 원인에 의한 치매 발병 위험이 12% 낮다는 사실을 발견했습니다. 하루에 견과류를 한 줌까지 섭취한 참가자의 경우 위험이 16% 감소했습니다.

소금에 절이지 않은 견과류도 소금에 절인 견과류보다 더 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

물론 이러한 결과는 관찰 데이터를 기반으로 한 것이며 견과류가 치매를 예방한다는 것을 확실하게 증명하는 것은 아닙니다. 그러나 이러한 연구 결과는 견과류 섭취가 뇌 건강에 미치는 이점을 입증한 이전 연구와 일치합니다. 예를 들어, 2014년 영양, 건강, 노화 저널에 발표된 16,000명의 미국 간호사를 대상으로 한 연구에 따르면 일주일에 5회 이상 견과류를 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람보다 인지 테스트에서 더 나은 성과를 보였습니다.

2023년 임상 영양학 저널에 발표된 또 다른 연구에 따르면, 16주 동안 호두, 피스타치오, 캐슈넛, 헤이즐넛 등 하루에 두 줌의 혼합 견과류를 먹은 노인들은 기억력과 뇌 혈류가 크게 개선된 것으로 나타났습니다.

특히 호두는 뇌 건강 개선과 관련이 있으며, 연구에 따르면 하루에 호두 한 개만 먹는 것이 특히 노인들 사이에서 반응 시간과 인지 테스트 개선과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

최신 연구의 저자들에 따르면 견과류를 섭취하면 혈관 건강이 개선되고 혈압과 염증이 낮아질 수 있으며, 이는 이러한 음식에 건강한 지방과 비타민이 많이 함유되어 있기 때문일 수 있습니다. 연구진은 많은 견과류에 함유된 비타민 E도 뇌 건강에 보호 역할을 할 수 있다고 말합니다.

참고: 위의 오른 쪽 사진 - 마카다미아 너트 (Macadamia Nuts, 호주산) 효능

팔미트산(palmitic acid)이라는 고체 지방산이 함유되어 있어 뇌 활성화에 도움을 주며, 피부 미용에도 효과적이다.

전실근 미국학연구소 원장